En una actualización significativa de la política de la Sección 301 de la Ley de Comercio del 1974, la administración del presidente Biden ha aumentado los aranceles sobre importaciones procedentes de China por un valor de $18 mil millones. Esta medida, destinada a contrarrestar las prácticas comerciales desleales, afecta a una amplia gama de productos, incluidos los EPP y ciertos suministros médicos.

Principales repercusiones sobre los EPP y los suministros médicos:

• Jeringas y agujas: aumento al 50 % en 2024
• Mascarillas: aumento al 25 % en 2024
• Guantes médicos: aumento al 25 % en 2026

Estados Unidos pretende alentar a los fabricantes estadounidenses a aumentar la producción de suministros médicos y evitar las prácticas relacionadas con la transferencia de tecnología a fin de reducir la dependencia de las importaciones chinas. Los nuevos aranceles afectarán el costo de las importaciones médicas de China, lo que las hará menos competitivas en comparación con los productos nacionales. La administración de Biden cree que estas medidas conducirán a una cadena de suministro de productos médicos estadounidenses más sólida y autosuficiente, lo que reducirá la dependencia de las importaciones y fomentará la competencia leal.

Sin embargo, según el Banco Mundial, las jeringas importadas a Estados Unidos desde China representaron alrededor del 14 % de todas las importaciones de jeringas en 2023. Como resultado, los importadores y los proveedores de atención médica pueden enfrentar costos más altos para ciertos suministros, lo que podría afectar los gastos de atención al paciente.

Proceso de implementación:

Después de un período de notificación y comentarios, el Representante Comercial de EE. UU. publicará una lista de productos y su correspondiente número de la Lista Arancelaria Armonizada (HTS) y el aumento de la tasa arancelaria. Los aumentos de aranceles se implementarán en etapas que comenzarán en 2024 y continuarán en 2026. 

Es fundamental que los importadores de EPP y suministros médicos revisen a fondo sus estrategias comerciales y de adquisición. Esto les permitirá planificar eficazmente las importaciones futuras y evitar cualquier posible interrupción de su cadena de suministro. Tomar medidas proactivas ahora puede ayudar a mitigar el impacto de los aumentos de aranceles y garantizar una transición sin problemas. 

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